欧陆1867：开局继承兵工厂 作者:佚名
    第十四章 十年后的步枪
    弗劳恩费尔德静臥在图尔高州的缓丘之间。
    天气晴好时，只要登上郊外的高地，便能望见远方的阿尔卑斯山，它像擎天的阿特拉斯，雪花染白了巨人的头顶。
    谁能想得到，如今安安静静的小城，曾是瑞士联邦议会的驻地。
    理察和露易丝的马车沿著石板路前行，直到看见那栋砖石工厂，烟囱吐著白烟。
    工厂的院子不大，但收拾得整整齐齐。左边用油布盖著一摞摞锯好的木板，右侧墙根下是一排刚上过漆的刺绣机，铸铁的机身，齿轮咬合得严丝合缝。
    “他还做这个？”露易丝扶著帽檐走下马车。
    “我听说他涉猎很广，典型的瑞士工程师。”理察整了整衣襟，“我们走吧。”
    二人来到大门前，露易丝停住了脚步。
    “你来吗？”理察看向还在门口站著的露易丝。
    “你们男孩的事，我不怎么感兴趣，”她深吸了一口气，这是伦敦享受不到的新鲜空气，“我还是在外面欣赏阿尔卑斯山吧。”
    理察笑了笑：“好吧，我马上出来。”
    门轴发出一声轻响，工厂里热闹非凡，皮带轮在头顶飞转，齿轮的声音像一首明快的进行曲。
    几个工人围著一台刺绣机调试，靠窗的工作檯上摆著几支步枪的半成品，旁边就是一堆备用的零件。
    “马蒂尼先生？”理察提高声音。
    一个男人的声音从车床后面传出来，带著浓重的德语口音，每个辅音都咬得清清楚楚：“工具机还有两个月才能调试完成，请回吧！”
    理察绕过车床，弗雷德里克·冯·马蒂尼低著头调试著转轮，他的身材瘦削，肩膀很窄，却有一双工程师宽大的手，骨节分明，鬍鬚修剪得很整齐，一根一根服帖地趴在下巴上。
    “马蒂尼先生，我这次来是为了您的新枪的。”理察摘下帽子。
    他没有抬头，目光移向一张图纸。
    “你想买我的枪？”马蒂尼的声音有一丝怀疑。
    “当然，瑞士政府拒绝了您的设计，並不是因为您的枪不好，”理察拿起工作檯上的图纸。
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    “你又知道些什么？”马蒂尼抬起头，专注地看向理察。
    “当战爭爆发的时候，瑞士政府想让他们每一个青壮年都能拿起枪，”理察拿起桌上的落锤式枪机，“因此他们需要的是短时间的火力倾泻，而非一发一发地瞄准射击。”
    马蒂尼的嘴角动了一下：“你研究过维特里步枪？”
    理察当然了解维特里步枪，就是这支步枪在竞標时淘汰了马蒂尼的单发落锤式步枪。
    他用带著讚许的眼神看向马蒂尼：“您的枪，適合职业军人。每一发都可以瞄准，每一发都能打死人。”
    “你要把我的枪卖给英国？”马蒂尼立刻明白了他话里的意思。
    “瑞士没有殖民地，不需要把枪运到非洲、印度、埃及。”理察诚恳地说，“您的枪结构简单可靠，一个没上过学的印度兵，用一上午就能学会拆装。”
    马蒂尼笑了，那是一种终於遇见知己的微笑：“瑞士只需要一支能在自己的山地里，挡住邻居的枪。”
    “没错，”理察点了点头，“英国希望不论是在开普敦的烈日下，还是在喀布尔的沙尘里，士兵仍然可以把性命仰仗给手里的步枪。”
    “你觉得有几成的概率，我的步枪能从其他竞爭者中脱颖而出？”马蒂尼眯起眼睛。
    “七成，如果加上我的子弹，”理察从手提箱取出一枚软铜定装弹，“那就是十成。”
    见到那枚尖头弹的瞬间，马蒂尼的眼睛噌地亮起，因为他看到了希望。
    马蒂尼立即走回工作檯前，拿起铅笔，在图纸的角落里写了一组数字。
    “英国陆军用什么口径？”他问。
    “.45英寸。”理察说，“大概……11.43毫米。”
    “你的子弹，弹头多重？”
    “四百八十格令。”理察又补充道，“初速大概一千三百英尺每秒。”
    马蒂尼在纸上快速地计算著，终於，他停下笔：
    “明天，试射。”
    “明天？”理察愣了一下。
    “今晚就能改完，明天试射。”马蒂尼重复著，“你不是要带回英国吗？没有试射数据，怎么参加竞標？”
    理察笑著看向他：“你决定要去了？”
    “我的枪，配上你的子弹，卖给英国陆军……”他拿起枪机，仔细地端详著，“听著很有前途。”
    马蒂尼坐下来，拿起螺丝刀熟练地开始拆那支样枪。
    理察站在旁边，看了一会儿，他的目光落在那块钢铣出来的枪机上。
    “这个击锤，”他指了指，“可直接作用於扳机上。”
    马蒂尼的手停了下来：“直接作用？”
    “让它与扳机延展臂嚙合，直接推动击锤旋转，”理察比划了一下，“这样拉力更规律。”
    马蒂尼盯著枪机看了几秒，然后拿起铅笔，在图上几个位置做了標记。
    “可以试试。”他点了点头，“但是击锤会卡在下落块上。”
    “在下面开一个槽，专门留给击锤，还能保持枪机的整体强度。”理察说。
    马蒂尼看了他一眼。“你也懂枪？”
    “略懂。”
    马蒂尼没有追问，而是低下头，继续拆，拆到扳机的时候，他的手指停了一下。
    “你今晚有事吗？我需要一双这样善於发现问题的眼睛。”马蒂尼问。
    “乐意至极。”正有此意的理察顺著答应下来，“不过我得出门和女伴说一下。”
    马蒂尼不可思议地看向他：“来工厂还带著女伴？”
    “这位可不是一般的女伴，怠慢不得。”说著理察走向工厂大门。
    出了门，看到露易丝正打量著树荫下的刺绣机。
    见理察走了出来，她开口问道：“你知道这些机器最后可能会被用来缝军旗吗？”
    “知道，”理察点了点头，“但也会用来缝新娘的婚纱。”
    “我喜欢你想问题的方式，”露易丝转向他，“生意谈完了？”
    “成了一半，他的枪还有点问题，可能今晚你得自己一个人住了。”理察挠了挠头。
    露易丝没有生气，她伸手帮他整了整被风吹歪的领带：“去吧，別让马蒂尼先生等太久，我先回酒店，享受一下瑞士的苹果酒吧。”
    “你一个人没事吧？”理察关心道。
    “放心，”露易丝转身走向马车，“我妈妈可是女王，记得吗？”
    理察看著马车消失在缓丘的转角，深吸一口气，转身走回了厂房。
    马蒂尼把一张图纸推了过来，这一夜，他要把十年后的枪，提前画出来。